燕唐豪侠传

唐人有诗：“君不见走马川行雪海边，平沙莽莽黄入天。轮台九月风夜吼，一川碎石大如斗，随风满地石乱走。匈奴草黄马正肥，金山西见烟尘飞，汉家大将西出师。将军金甲夜不脱，半夜军行戈相拨，风头如刀面如割。马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝。虏骑闻之应胆慑，料知短兵不敢接，车师西门伫献捷。”

此诗名《走马川行奉送封大夫出师西征》，全诗笔力雄浑，状西域景物极奇，描汉家军容极盛，实乃唐人边塞诗中不可多得一上上佳作。

考其史料，应为岑参任安西判官时为庆贺封常清平葛逻禄而作。单题此诗，不单因其是佳作，更因封常清此次出兵实为报怛罗斯之仇，而这怛罗斯之战实在是影响深远，不得不谈。却说安西大都护高仙芝于天宝九年（公元750年）以大唐属国石国“无臣礼”为由，出兵讨伐石国，石国国王听闻，恐大唐兵锋，惊骇无比，请降于高仙芝。

高仙芝先是允诺，随后又反悔攻破石国国都，掳走国王部众，杀尽老幼，掠尽金财。第二年正月，高仙芝入朝，将被俘的国王献于玄宗，自是加官进爵。

岂不知石国有一王子名为昭武通，侥幸出逃，九死一生寻至黑衣大食东方总督萨利驻军处，声泪俱下言其家国之仇，痛陈利害明大食出兵之便。总督萨利于是遣使恭问艾布国君。

艾布早闻东方有国名为大唐，国势尊隆，兵强马壮。这黑衣大食前一年刚取代了白衣大食，朝代更迭，气象一新，欲扩土地，向东方各国传教，定为大唐所不容。

艾布为开国英主，深沉豪迈，问计于祆教总坛崇明教主，教主献一妙计：明命萨利领兵于大唐重阳之日邀高仙芝会于怛罗斯城，大食从中为石国与大唐和解，拥立羁縻昭武通为国王，控制石国；暗遣波斯祆教总坛祭司和长老共八名高手，宴中生擒高仙芝，击败大唐军队，收服东方各国。

艾布纳之，遂遣密信与萨利，为其增兵七万，十万大军向怛罗斯城进发，其余由崇明教主负责，依计行事。

须知这波斯已于百年前为大食所灭，大食信大食教，波斯信祆教。波斯国灭之时，大食国君开明，允许祆教教徒留其信仰，又因大食教初立，尚无武功，因此对祆教教主、祭司及长老多加拉拢，留其火庙圣书，不苛责其教众。

虽是如此，祆教原教主逃走，护法、祭司和长老及教徒半数追随，遣入东方各国寻求复国。百年来已各传五代，因其崇拜光明，唾弃黑暗，互相视为邪魔。

西域茫茫大漠，望不尽的黄沙，寻不到的人烟。若有人烟，则其中必有河流泉眼，外必有绿洲。

绿洲之外，只有一条条笔直又渺远的驿道连接着一座座孤城，驿道上经常有各国胡汉商人骑着骆驼穿梭。

商人们结成商队，驼峰之间满载货物，脚一磕驼肚，驼铃一响便出了城，城两边还是绿洲；驼铃再响便上了驿道，驿道两边已成荒地；驼铃三响，他们已走在大漠中。

河流交汇，泉眼密集，绿洲便大。绿洲大，绿洲中的城便大，而西域最大的城，便是交河城（具体哪几条河交汇已不可考），也是安西都护府的治所。

三月的天气，若在江南已是处处莺歌燕舞，百姓早收起絮衣，穿上轻衣薄裳享受着温暖的春风。而在西域却只是比几个月前的寒冬暖了一些，不再那么酷寒，夜里依然寒冷，所以唐人有“春风不度玉门关”的说法。

交河城是安西都护府的治所，自然有驻军。寻常百姓之家泥塑砖筑，寒冬天气里尚进风漏寒，富者烧木柴拥厚衾御寒，贫者只能抱薄被糊破窗畏缩于寒风之中。

军中物件更是连贫者之家也不如，一是营帐不如泥砖之墙紧密，二是亦无柴草之类取暖。所以军中士兵多喜夏惧冬，无关爱好，实是无奈。

这日卯时，安西都护军营内照常擂鼓吹号，三军起床集结。天色未亮，地硬霜寒，营中生活实在清苦。

士兵围旗成队而立，睡梦刚醒，难免有疲倦昏怠之色，只是营中有火把，又有号声，才免于在昏暗中打瞌睡。

副校清点人数，体谅眼前景象，并未苛责打骂，一一走过，尽是沉闷之态。

只见走近一人前，目光炯炯，神色坚毅，又仔细一看，似乎年岁不大，脸上尚有几分孩气，心中好奇，朗声问道：“你叫何名？军中任何职？”

那人也朗声答道：“小校李四，新来军中，现为马官。”

副校赞许道：“后生可畏，未来定可为帅。”说罢继续清点人数。清点过后，先行解散，便等辰时造饭，吃饭后再加操练，军营一日中也只有这段时间最为轻松自在。

李四走近营帐边，摘下头盔，从袖子里取出马鞭，捋直在空中轻抽了几下，不等收回马鞭，他那一个队中的几个要好的兄弟便围了过来，七上八下打量着他问道：“小李啊，我说你适才干什么了，怎么副校独夸赞你？”

这时天微明，日初升，这些光亮和火把的火光一同照在他的脸上，正如副校所见，李四是个十几岁的少年，虽然军营生活让他略有沧桑，但脸上还有几分孩气。

李四的几个好兄弟们显然早就知道，平日里对他也是照顾有加。

李四笑答道：“那你们要去问副校，他知道，不过你们问他前最好扶正头盔，少打瞌睡，不然他少不了一人给你们几鞭子！”说着和几人打闹起来。

其中一人要拉着他去城里购置物品，一人要拉他去河边取水，一人要拉他去城边绿洲中砍柴，你来我往，好不热闹。

只听“噼噼啪啪”几声响，打闹中的几人各吃了一鞭子，这一鞭子不疼也不痒，都准确打在了几个人的后背上，出手也快，显然是武林中人的招式。

几人中除了那少年外都以为是副校嫌他们嬉闹，违了军法，欲转身叩头谢罪，可仔细一看，却是一个精瘦矮小的白须老翁，拿着马鞭，面有愠色，众人皆惊。李四倒是一点不惊奇，苦笑拱手作揖道：“师父好。”

那几个要好兄弟早知李四有个养马师父，听闻李四说师父相马、放马和骑马的技艺极高，却不知他鞭法也如此了得，怔在原地。

老翁捋须正色道：“军中之事，职份为先。砍柴取水买物养马造饭之职早已分明，你们几个要他去做你们的事，那他的马谁来养？还有你小李，大都护若是今日用马，你在此嬉闹，又随他们而去，岂非贻误军机？你们各自散去，各司其职。”

众人心服口服，齐声拱手赔罪道：“遵命。”自去做事。

李四本该随老翁去营中马厩，继续请教养马之道，但老翁没有带李四去马厩，反而带他出营入城。

李四来军中已有半载，老翁作为师父口传身授其不少养马之道，但是今日的鞭法却从未施展。

李四想道：“师父识文字，有气度，知大体，又能随意进出军营，出身自然不低，我虽对他鞭法不奇怪，但终究也要问明白。”于是开口问道：“师父，你如何会武功？”

老翁答道：“你来军营半载，我除了教你养马，其它都未与你多言。我姓伯，名寻才，是大都护的家臣，祖先自伯乐以来皆善相马，也以此为生。这套鞭法便是家传鞭法，叫做‘龙马二十四鞭’。”

天将明未明，老翁带李四走入城，虽然时辰尚早，但街上明显要比军营里有生气十倍——商贩们正下货，酒楼正开张，机灵的已开始叫卖早饭。

李四问道：“师父，我们这是要去哪？”

伯寻才答道：“去都护府见大都护。”

李四又问道：“有什么要紧军情吗？”

他虽然见过大都护，也说过几句话，不过再见大都护还是让他感到紧张，李四猜想最近应有要紧的军情——可有何军情需要大都护见他呢？

街上热闹依旧，士兵照常站岗巡护，似乎也没有什么军情。

伯寻才答道：“见到大都护你就知道了。”

不错，李四也想早些见到大都护。

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