落燕孤星

紫金殿中，宝顶雕镂游龙戏珠，华贵落下，红柱两立。窗影透过天光夜色，溶溶高烛照得一殿通明。

皇帝坐在九阶龙椅上，身前横一张长案。侧边垂帘，太后的身影隐在其中。六阶两端有矮案，之上呈放着奏章。三阶之左有一方案，案上笔墨纸砚齐全，案后坐着灰白官袍的史官。

皇帝身边的大监迈步跨入殿中，他敏锐察觉到气氛的不同，谨慎行礼，奉上皇帝指名要的茶。

他抬头觑了一眼，座上皇帝倒还是那副昏昏欲睡的模样，旁边的太后也还是那副威严凌厉的模样。

座下左右，一边是肃王七皇子殿下容白，临淄小郡王容开辙，乾徽郡主。一边是黑甲锋凛的韩录。

却说也怪，皇帝膝下只有七皇子一个儿子，前头的，不是胎死腹中，便是夭折而去。传言道，是这皇帝无道，天罚其子。年岁日久，皇帝也开始有些厌弃自己的孩子。

“陛下，玄策府军部将擅闯军门，您看，他还朝徽儿射箭。”乾徽郡主指着颈上的伤口不依不饶。

“啊。”皇帝睨了眼，带着些宿醉酒意未醒，撇撇嘴：“那你去看御医，朕又不会治。”

“皇叔。”乾徽郡主道。

“行吧！你说，伤你那人现下在何处。”皇帝问她。

韩录附手禀告：“陛下明鉴，那是微臣的儿子萧钰。若非郡主擅起奔马集，占用军马道。我儿何须，何须为了送那朝上表，却失半条命。”

“奔马集？”皇帝皱着眉：“朕不是说了，不许再办了吗，乾徽？”

乾徽郡主一时未答，无论太后如何大权在握，她仍有些畏惧明堂之上，那不着调的天子。

“老七，你也去了？”皇帝冷声。

容白列出，不无讽刺道：“太后懿旨，臣岂敢不从。”

“确有此事。”太后道：“皇帝，不过是小儿玩乐，无伤大雅。”太后语气一顿，变得凌厉起来：“倒是你，大胆韩录，无诏领兵入京，要挟皇亲。来人，给我抓住他。”

皇帝瞌睡昏昏，望了一眼太后。

殿外群起而涌入禁卫军，横刀向指韩录。

韩录白她一眼，无语，反问道：“太后，城外玄策府军三万，你确定要给我戴个这样的帽子？”

“放肆，你竟敢秘密陈军城外。”太后不可置信，她帘后的手重重按上椅杖：“威毅侯，谁给你的胆子污蔑哀家，谁给你的胆子，犯上作乱，欺君罔上？”

韩录吊着眼看她：“这欺君之罪，微臣可不敢当。更是不知，谁截了微臣的朝上表，太后，您莫不以为，几个活生生的人，便是斩草除根，就硬是没一点痕迹了吗？”

皇帝眼看韩录要和那太后骂架，虽哈欠连天，但沉声喊了一句：“母后。”

太后这厢顿了顿，按下火气。

“朔北苦寒，韩卿这趟回京辛苦了。”皇帝说道。

“皇帝。”太后厉声。

皇帝置若未闻：“太祖训，紫金殿无诏不得入。禁卫退下。”

韩录顿首拜谢：“多谢陛下。”

“韩卿的朝上表，朕看到了，只是那日朕喝了些酒，忘了写诏书。韩卿，莫怪。”皇帝笑了笑。

韩录继而抬眸看他，抿着唇未答。

“冯凭，去取诏书来，我给韩卿补一份。”皇帝看了眼身侧的内侍监。冯凭连声应下，当即自殿后取出一道明黄双龙纹皮封的诏书来。皇帝起笔落墨，末了将诏书取给太后过目。

珠帘晃动，冯凭将诏书摊开。太后垂下眼，那墨笔新添，带着些许湿润。她摆摆手，无意与此纠缠。

于是冯凭恭恭敬敬地将其奉入韩录手中，“威毅侯，您可瞧仔细了。”

韩录硬生生咽下一口气，哼了一声，抬手取过。

“韩卿，诏书朕交给你了，一切循旧制去做。”皇帝说道。

韩录拜礼道：“微臣遵旨。”

皇帝见他不服，仍皱着眉头，便笑道：“你的儿子既是伤了，离宫之时，便带一个御医回去瞧瞧。年纪轻轻，可莫要留下病根。六月的接尘宴，好让朕也瞧瞧，什么人如此了不得，敢得罪这位刁蛮郡主。”

“是。”韩录再拜。

＊

“皇祖母，我绝不会放过那萧钰。”乾徽郡主环着太后手臂，不满地撒娇：“皇祖母我不想禁足，您同意我出去，好不好。”

“哀家知道。”太后抬头拨了拨她的额发，道：“徽儿放心，哀家会给你想办法的。”

“只是，这些日头里，韩录那厮方才平定顺部，声威正大。”她顿了一下：“你也该低调着些。”

乾徽郡主伏在太后膝头，闷闷地应声。

＊

晚间有旨急召，庄公穿上朝服，急急奔向宫廷。

紫金殿前，庄公与鲁相迎面相逢。

“鲁相好。”庄公拜礼。

“庄公安。”鲁相中年美髯，气质阔然。

“陛下急召，今日可是有何要事。”庄公须发成白，顺着一捋。

“确是如此。”鲁相看着他愁眉不展，像是担忧这帝王又不知在哪里得来新的玩意，要来戏弄老臣。

庄公闻言更舒展了眉，气韵平和下来，他哈哈笑着：“那便好，那便好。”

鲁相望着他无知无觉的模样，不动声色地说道：“庄公，当断不断，反受其乱。”

“什么？”庄公还来不及反应过来，只见皇帝身边的大监自紫金殿中出来，他一身圆领黑袍，是个而立年岁的模样，大监拜了拜，恭敬道：“二位大人，请。”

皇帝侧倒在龙椅上，手中举着一道章书，大监秉烛近身，怕他瞧坏了眼睛。皇帝有一搭没一搭地翘着脚踩在龙椅的龙头柄上，悠闲的声音空传在紫金殿中：“庄公。”

“老臣在。”庄公撩袍跪下。

“你可知朕找你所为何事？”皇帝的声音语气听来沉着又悠长。

庄公正欲答不知，皇帝却极为不耐烦，猛地将手里头的章书扔到庄公身前。庄公战战兢兢低头去看，玄策府军朝上表。接着他看见皇帝走下九阶，落座在离他很近的第一阶上，他俯了俯身子，颇为阴郁：“老头儿，你家孙子打死了玄策府报信使，你认是不认？”

庄公惊而抬眼，然而君无戏言，他心中几番轮转，却是冷汗爬上额头，他不知为何，但知君要臣死，臣不得不死，他俯拜：“老臣不知，此事绝无可能，陛下明鉴啊！”

“老头儿，别一副朕仗势欺人的表情。”皇帝忽然笑意满面。

“老臣不敢。”庄公惶恐。

“得了，限你三天之内，处理好这件事情。各中分寸，您老自己个儿把握。”皇帝不轻不重地拍了拍他的肩。

庄公颤着身子，不敢动：“老臣领旨。”

皇帝笑了笑，满意地拂去袖口不存在的尘灰，两手撑着膝盖站了起来，他抻了个懒腰：“相爷，随朕来。”

于是鲁相随着皇帝，转入他处谈话。

＊

韩府门庭幽邃，藏在永沐坊最是僻静处。庭前浓荫密盖，繁盛幽若。

崔侯迎着日头落山，听了信便匆匆赶来。前脚方将下车，后脚就见韩录驱马而归。身后一顶马车，跟着下来一绀青御医袍的医官。

二人相视，迎面同时往门中进去。

韩录神情凝重，他差遣下人带御医前去为萧钰诊治。

廊下，日头已然沉没，抚上天鬓的乃是阔亮的月。

“小钰儿不要紧吧！”崔长信问道。

“伤不重至筋骨。”韩录垂眸，叹息仰头：“我们从朔北疾驰回京，便寻的就是这么个出其不意。”

崔侯闻言一时不语。

韩录应有所感，抬手按上了置于胸前的诏书。明月照千里，他想，应当也落在了守在朔北的七万军众身上。

夜中，韩录熄灭了烛火。他谨慎阖门，将皇帝的诏书取出来。

铺平摆开，他的眼帘沉沉浮浮，终而长叹一声。陛下啊陛下，他小心将诏书藏于暗格之中。

＊

萧钰的伤势并未大好，奔马集之事也被紫禁城中压了下来。想来无论是死了多少人，于那些贵族而言，不足为道。

乾徽郡主到时，萧钰正在中庭看书。

风吹碧树，日影横斜。

“小公爷，那郡主又来了。”白潭说道：“今日见是不见？”

“见。”萧钰沉吟片刻，置下书简，取了件沉青的外袍披戴好。

亭水相映，红鲤潜游，二人对坐。萧钰冷冷望着一身锦簇亮丽的乾徽郡主，也不说话。

“哟！今日舍得见本郡主了？”乾徽郡主也不介意，似乎瞧见萧钰不悦她便悦来：“你这府上的鲤鱼还挺傲，白喂它鱼食都不吃。稀奇稀奇，本郡主同你讨要几只如何？”

萧钰望向池中鱼，游动的縠纹使得莲荷圆叶摆舞：“这些鱼儿俱是在入京的路上抓的，野得很，比不得郡主素日见的乖顺，还是算了吧。”他的语气有些嘲意。

“也罢。”乾徽郡主笑起来，轻快而俏皮，不无遗憾地说道：“君子不夺人所好，何况本郡主也不见得喜欢，瞧着有趣便可拿来把玩片刻而已。”

“说起来，你的伤势如何？”乾徽郡主问。

“挺好。”萧钰随口答。

乾徽郡主忽而凑近了些，脖颈上露出遮伤的白绸，她的笑意深长起来：“那日在城楼之上本郡主就觉得你生得俊朗，仔细一瞧，确实好郎君，很是眉目如画。”

萧钰神色依旧，不曾搭理。

“你瞧本郡主如何？”乾徽郡主笑眯眯的样子，有些像皇帝，然而细瞧又没有那股疯到临头的劲儿，她清清淡淡的眸帘，盈着脉脉水波。

“不如何。”萧钰抬起桌案上的茶水，抿了一口。

乾徽郡主笑意皲裂，她咬着牙咽下这口气，冷笑道：“是吗？本郡主却觉得萧郎惊为天人。”

她停顿了一下，心情好了起来，她接着，一字一顿地说：“使本郡主一见倾心，所以。萧郎，本郡主要嫁给你。”

噗，萧钰惊得喉中茶水一噎，转面便是乾徽郡主那张笑得嚣张得意的脸。

＊

为庆贺平定顺部之祸的云麾将军并威毅侯韩录回京，崔侯花了重金找来大陈最艳美的舞姬，摆席排宴。

舞姬妩媚，多情的眼一勾一撩，销魂入骨。韩录正襟危坐，案几之上的白玉杯莹润柔亮。乐声激越，舞姬光彩夺目。

崔侯颇为自得，不经转头。却望见大将军波澜不惊的脸色，韩录眼中并不惊艳，也不动容。他一个劲儿地往口中灌酒，偏生他海量，如何也不能求得一醉。

“老韩，怎么，我这千金难求一舞的小娘子，也入不得你之法眼？”崔侯抻他的手，笑意满面。

韩录斜望他一眼，抿唇不语。他的脸庞上，竖着拉了一条食指一般大的伤口。朔风厉雪雕刻的容颜，严峻而厚重。

崔侯于是揽他的肩，亲切而随意：“诶呀！有什么大不了的，朝堂上受那点气儿，还带下朝作甚？”他仍然笑着，指着那翩跹绝世的舞姬：“这可是兄弟我特地送你的见面礼，怎么着也得给我收了。”

韩录搁置下酒杯，皱起眉，长眸横去。

崔侯打着哈哈：“瞧你瞧你，我们宝贝侄子就不像你这样不解风情。”

萧钰正看看，冷不防被崔侯一拐子拽落云端。他歪头看他，轻飘飘道了句：“您说笑了。”那般冷淡的神色。

“嗨，你这父子两个真是，全吃火药了。”崔侯笑声高起，正是好奇得很：“谁给我们小孩儿气受了，讲出来给大家伙笑笑？”

席间一高头大马，五大三粗的人当即回：“谁敢招惹他呀！只怕是最难消受美人恩。”他接着道：“那个什么乾徽郡主，逮个人就拽着要成亲。咱行军这么多年，就没见过这么泼辣的小娘们儿。”

“倒是确实是个难缠的小娘子嘛，瞧这眉皱得。”崔侯讶然，继而思索起来。

萧钰拿眼觑那个多事的属官，自顾捻起酒杯，老神在在：“美酒美人在侧，还塞不住您老人家的嘴吗？”

萧钰再次望向舞姬，撇撇手，有些不以为意，又有些郁闷。

韩录突然问崔侯：“长信，元瞻在何处，这热闹你也不让他来凑？”

谈及此薛慎薛元瞻，崔侯又是一个头两个大，他摆摆手：“那臭小子病得厉害，在安国寺里头，床都起不来。我还想着明儿去瞧瞧他。”见韩录垂眉思量，崔侯连忙道：“你就别去了，老老实实呆着。”

韩录沉吟片刻，转面望向萧钰：“钰郎，明日你同你崔叔一道去探访一番，务必以礼相待。”

萧钰耳闻薛慎才子风流的名声，也知道自己的父亲同他有故，他恭敬颔首：“是，父亲。”

忽而崔侯探头看他，说道：“小钰儿，你脸上有一颗红痣？”

萧钰下意识往鼻梁摸去，不解：“怎么？”他疑惑地望向崔侯。

崔侯连忙摇头摆手，他心中皱眉，然而面上不显，萧钰于是也不再问。

＊

五月，春色阑珊尽。薛慎跌入更深的梦魇，那安国寺的老和尚日日为他诵经。

他不得顿悟，只一意孤行。

鹤林的桃花落去，那海棠依旧静默无声。他捧着画，病意缠绵。

画中人眉眼桀灿，画外人心空气朽。

画卷被他用手贴在翕弱跳动的心口，“来不及了吗。”他两眼怔落，青黑沉沉的眼圈，眸色暗沉。

“二爷。”床前的娘子哭肿了眼，她捏着薛慎的手掌，那点温热同他的冰冷相对而立，宛如天堑。

薛慎的余光落在她身上，年轻漂亮的小娘子眼里悲痛而倔强：“睦娘，你怎么没走呢？”

“二爷在哪儿，阿睦在哪儿。”阿睦将他的手握紧。

他的目光放空，望向虚无，缓声说着：“睦娘啊睦娘，你真傻。”他呐呐自语：“春尽芳菲歇，夏秀鹤林野。我百年之后，该是要劳你将我与此画同葬鹤归林，安入祖坟，才不枉来此一遭。”

滚烫泪水滴在薛慎手背上，他有些迟滞。阿睦伏床大恸，哭声悲噎。

“生前不论身后事，人还活着呢！净说些没用的。”崔侯推门而入，简雅的房舍落入他眼中实在觉得寒酸。他拂了拂手，袖风扇去些许浓重的药味和香火气。

萧钰并非头一次见薛慎，无论是九岁那年的状元郎君，还是年前雍南飞仙居里风流浪荡的青年，同此刻虚弱无力，双目失神的病中人相比，他也一时不敢认。

薛慎微微转头，想冲那崔侯笑两声。却不妨整个人都僵住了，他几乎是颤抖着从床上支起病弱的身体，他的眸帘一瞬间充满光彩，他一瞬不错的越过崔侯望着跟在他身后的年轻郎君。

“晚生萧钰，受父命，拜会先生。”萧钰抬眼，望见那脸色沧桑的男人目光热切地盯着他，不由怔了一下。反问：“薛先生？”

“你……你……”薛慎一双眼几乎热泪盈眶，他挣着一股气力攀起身。他抓住了萧钰的手腕，急切而慌张。像是怕惊了镜花水月，又像是怕挽住的只是梦里贪欢。

萧钰满脸错愕，转眸去看崔侯，却见他也是双眸讶然。

他连忙退后两步，薛慎失了力便要栽倒下去。他慌忙间抬手一拉，薛慎整个人压了上来。他皱着眉，猝然坐到横榻上。

手掌虚扶着薛慎的背脊，那一身嶙峋骨咯得他一愣。病中人不易，他于是放缓了动作去搀薛慎。反手将其掖入软榻之上，自己立于其身前。

薛慎楞头楞脑地盯着他，目光也轻，呼吸也轻，但却是直直将他拽在眼里，片刻不见都不行。

“二爷。”阿睦慌忙上前去探看。

萧钰皱着退至崔侯身后，这人的目光太轻，像是往他身上拢了一层柔纱，却无端也重，带着深沉的恍然感。

薛慎望不见，也听不见其他人的身影，话语。天地间，只有一个人活生生的出现在他眼前。

他无法阻止萧钰往后退去，他用尽全身的力气，从肺腑里唤出一句：“我寻不到你，你却来寻我了。”缠不动柳叶的风絮，轻得徒留一声低弱喘息。

阿睦扶着他的双臂，他无力而斜下头，眸中凝露，目光却涣散开来，前一瞬的光亮仿若只是错觉。

“元瞻！”崔长信还没从一开始的震惊里反过神来，陡然却见着这人如庭中枯树，气败衰竭。

“钰儿，快快去请郑先生。”崔长信声厉色沉。

崔长信花重金请来郑先生为薛慎治疾，迄今三月有余。萧钰急忙颔首，错眼回眸，薛慎颤巍着手，青紫的唇瓣翕合。双眼落入浑浊之中，然而含着一股热泪，顺着脸颊滴滑：“别走！”他好像在与最重要的人别离，又好像才与其重逢。怕是妄，怕是空。

大悲大恸，萧钰心中一顿，脚下却不停留。他飞身而出，玉色的锦袍留空一道光影。

薛慎忽而急起，忽而如枯叶掷落，他呕出一口浓血。垂然仰颈，一口余气倏然而上。

他残泪的眼光追出木门，喧嚣一时兴起。

郑先生急忙前来挽他性命，然而他只透过重重衣影，看见萧钰依门而立，目光忧虑地望过来。

天光一白，海棠新丫，一朵一朵缀在他身后。

他一时喟叹，棠花已成，孤梦殆尽。

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